¿Qué es la ictericia? ¿Es peligrosa en recién nacidos y adultos? ¿Cómo se trata?
La ictericia en los recién nacidos es una condición benigna. El hecho es que un niño, cuando está en el útero, tiene glóbulos rojos fecales especiales que ayudan a tomar oxígeno de los glóbulos rojos de la madre.
Después del nacimiento, estos glóbulos rojos comienzan a descomponerse cuando el bebé ya no los necesita. Con la destrucción de tales glóbulos rojos, la hemoglobina comienza a salir de ellos, que se convierte en bilirrubina. Esta bilirrubina tiñe de amarillo la esclerótica y la piel.
Por lo general, en los bebés prematuros, este proceso es más notorio.
Si un recién nacido tiene ictericia, entonces vale la pena hacerle un análisis de bilirrubina y otros hemogramas.
Si la bilirrubina está por encima de cierto valor, el médico debe continuar con el control.
Si después de algún tiempo el nivel de bilirrubina ha aumentado, entonces es necesario iniciar una terapia médica. Uno de los tratamientos más habituales para este problema es la fototerapia, ya que la luz ultravioleta contribuye a la destrucción de la bilirrubina.
Si la bilirrubina se estabiliza o disminuye, simplemente se observa al niño.
En los adultos, existe un problema más complejo llamado enfermedad de Botkin o ictericia. Esta enfermedad se produce debido a la hepatitis viral A, que afecta a las células del hígado. La destrucción de estas células provoca un aumento del nivel de bilirrubina en sangre y la aparición de ictericia.
Los principales signos de ictericia son heces descoloridas, orina oscura, coloración amarillenta de la esclerótica de los ojos y coloración amarillenta de la piel.
La mayoría de las veces, la hepatitis A aparece en una persona debido al uso de agua de manantial y frutas sin lavar.