Infección indomable, ántrax

Ántrax: antecedentes históricos

El ántrax se informa en los manuscritos del Antiguo Egipto y el Medio Oriente: en los documentos de la antigüedad, la enfermedad se conoce como «fuego persa» o «fuego sagrado». También hay una mención al respecto en el Libro del Génesis, que habla de la Quinta y Sexta Plagas. Entonces, el Quinto trajo la muerte del ganado al pueblo egipcio, y el sexto hirió a los mismos egipcios con furúnculos y úlceras.

El escritor romano Virgilio en su poema «Geórgicas» escribe sobre la cría de ganado y habla sobre las enfermedades de los caballos, las vacas, las ovejas y los animales salvajes, y entre los signos señala la sangre y las manchas características que se asemejan al color del hollín. Por lo tanto, el ántrax en la medicina occidental, o más bien su agente causal, se denominó Bacillus anthracis, ya que en griego significaba «carbón» (ahora es un nombre internacional).

En Rusia, se ha arraigado la tradición de enterrar los cadáveres de los animales infectados en el suelo, y esos lugares estaban cercados. Más tarde, en la URSS, comenzaron a sistematizar y colocar tales cementerios en mapas militares.

En el siglo XIX, los científicos pudieron identificar pequeñas varillas en la sangre de ovejas enfermas y sugirieron que estas partículas causaban ántrax, pero no pudieron explicar cómo se infectaron.

El investigador alemán Robert Koch asumió el estudio de las causas del ántrax: realizó experimentos en ratones, infectó la sangre de vacas infectadas y, por lo tanto, confirmó la corazonada de que los bacilos se transmiten a través de la sangre. Además, notó que en condiciones inadecuadas para la reproducción, en particular con falta de oxígeno, los bacilos del ántrax incluyen una especie de mecanismo protector en forma de formación de esporas redondeadas, que parecen hibernar y esperar. Y cuando aparecen las condiciones normales, los bacilos se desarrollan a partir de esporas, por lo que puede comenzar un brote de infección sin contacto directo con los animales enfermos.

No hace mucho tiempo, ocurrió una epidemia en el distrito de Yamalo-Nenets. Al final resultó que, había viejos cementerios de ganado en el lugar de pastoreo de ganado. Y en 2016, como resultado de un verano anormalmente cálido, la tierra se descongeló, las esporas de Bacillus anthracis se volvieron más activas y, muchos años después, el ántrax volvió a recordarse.

Síntomas de ántrax

Los bacilos de ántrax son muy modestos, lo que los llevó a su increíblemente alta capacidad de supervivencia, especialmente a las esporas: no temen el frío extremo ni las altas temperaturas. Cuando las esporas aterrizan en la mucosa del tracto respiratorio y el tracto gastrointestinal, germinan, en su lugar eclosionan las bacterias Bacillus anthracis. Éstos, a su vez, están técnicamente empaquetados en una cápsula creada por ellos, que es idéntica a las células del sistema inmunológico, razón por la cual los macrófagos, diseñados para reconocer y absorber elementos extraños, no ven aterrizar al enemigo. Este último se introduce en los ganglios linfáticos, se multiplica y comienza a liberar toxinas (las más peligrosas en la infección). A partir de esto, aparecen síntomas característicos: ántrax, edema y necrosis tisular, inflamación hemorrágica. La actividad de las bacterias provoca insuficiencia renal, altera la coagulación de la sangre y el equilibrio ácido-base. Juntos, esto conduce a la muerte de los infectados, ya sea una persona o un animal.

Los herbívoros se han convertido tradicionalmente en la fuente de infección. Al ingerir pasto o agua infestados de esporas, excretan el patógeno a través de los productos de desecho. Las personas se infectan principalmente por contacto a través de microtraumatismos en las mucosas y la piel, por ejemplo, al despiezar cadáveres. La infección no se transmite entre personas.

El período de incubación puede ser de varias horas o varios días, hasta dos semanas. Los síntomas dependen de la forma de la enfermedad: cutánea y generalizada.

En la forma de la piel, o carbunco de ántrax, aparece una mancha rojo-azulada en la superficie del cuerpo, en su lugar se forma una pápula que pica, en el centro de la cual aparece un vial con líquido seroso después de un día. Rápidamente se oscurece y adquiere un aspecto sanguinolento, y cuando revienta aparece una úlcera oscura. A los pocos días, la úlcera cambia y se convierte en una costra negra y densa, como un carbón. Debido al hecho de que se forman pequeñas burbujas cerca de la costra, que se convierten en pequeñas úlceras, la costra original crece en tamaño y los tejidos que la rodean se hinchan. Es característico que todo esto suceda casi sin dolor.

En forma de piel, también hay signos de intoxicación general, como escalofríos, insomnio, dolor de cabeza, temperatura de hasta 38-39 ° C. Una persona recuperada recibe inmunidad durante 10-20 años.

La forma generalizada tiene tres tipos.

• Los síntomas del tipo pulmonar son similares a los del resfriado clásico: fiebre, tos, secreción nasal, taquicardia. Luego aumentan los signos de intoxicación, la temperatura sube a límites altos, sale mucosidad sanguinolenta al toser. La última etapa está indicada por insuficiencia cardiovascular, oliguria, edema pulmonar.
• El tipo intestinal puede desarrollarse al ingerir alimentos contaminados, se caracteriza por un curso severo y alta mortalidad. El primer día hay dolor de cabeza, malestar en la garganta, mareos, fiebre. Luego aparecen náuseas, dolores agudos en el abdomen, vómitos con sangre, heces blandas con secreción sanguinolenta. Para la última etapa, insuficiencia cardíaca característica, la cara adquiere un color rosado-azulado, y con frecuencia aparecen erupciones papulares o hemorrágicas en la piel.
• El tipo séptico con mayor frecuencia se convierte en una etapa secundaria de formas previas de infección. Con él, la intoxicación aumenta rápidamente, se observan muchas hemorragias y, a menudo, se observa un shock infeccioso-tóxico.

Vacuna contra el ántrax

La mayoría de los episodios de ántrax se resuelven fácilmente con el uso oportuno de medicamentos (antibióticos).

En áreas endémicas, para individuos en riesgo, se proporciona profilaxis en forma de inmunización. La vacuna se administra a trabajadores del viento, criadores de ganado, trabajadores de laboratorio y personas que están en contacto directo con el ganado, se dedican al transporte y procesamiento de materias primas animales.

La vacuna subcutánea se usa en situaciones epidémicas, y la vacuna cutánea se usa para exámenes de rutina.