Anorexia, camino a ninguna parte

Anorexia: ¿adónde se fue el apetito?

El nombre de la enfermedad se deriva de raíces griegas: ἀν- (an-) significa ausencia de algo, ὄρεξις (orexis) – “apetito”. La anorexia es la falta de ganas de comer. La enfermedad apaga uno de los instintos más antiguos: la comida. Un organismo que no recibe suficientes nutrientes comienza a experimentar falta de energía. Para mantener la vida, el cuerpo utiliza todos sus recursos, pero no son ilimitados. Tarde o temprano, la deficiencia proteico-energética se manifiesta en todo su esplendor.

¿Qué hace que la gente se muera de hambre?

Puede haber varias razones, pero todas ellas de una forma u otra interrumpen el trabajo del centro de alimentación en el cerebro.

El desarrollo de la anorexia puede provocar enfermedades del sistema endocrino: hipotiroidismo, función reducida de la glándula pituitaria y el hipotálamo. La causa que desencadena la anorexia son también las enfermedades del tracto gastrointestinal (GIT), incluyendo la inflamación del apéndice, gastritis, enfermedad hepática y pancreatitis. El cáncer es también uno de los factores de riesgo. En general, cualquier trastorno de salud que provoque un dolor intenso puede interrumpir el trabajo del centro de alimentación. En este caso, se desarrolla anorexia neurodinámica.

Además, algunas drogas que actúan sobre el sistema nervioso central suprimen el trabajo del centro alimentario: tranquilizantes, antidepresivos, drogas con cafeína, así como drogas y anfetaminas. A menudo, la anorexia se desarrolla en el contexto de tomar medicamentos que suprimen el apetito. Primero, el apetito desaparece por los efectos de la droga y luego no aparece en absoluto.

Pero la más común es la anorexia nerviosa: un trastorno mental que se basa en una depresión severa, el síndrome del trastorno obsesivo-compulsivo o una idea sobrevalorada: perder peso y lograr una figura “ideal”.

Todo empieza con una dieta para adelgazar

La anorexia, causada por el deseo de perder peso, apareció como un fenómeno de masas no hace mucho, junto con la aparición en las pasarelas de modelos delgados, cariñosamente llamados por la gente «perchas» o «cordones». Ni una onza de hombros gordos, rectos y huesudos, clavículas prominentes, codos y rodillas afilados, mejillas hundidas y ojos ardiendo con un brillo hambriento. Es conveniente coser un modelo de este tipo: ningún bulto complica el trabajo, ninguna redondez hará que el atuendo quede diferente al que pretendía el modisto.

Fueron estas figuras las que se asociaron con la belleza: «a la moda» significa «hermoso». Los espectadores no pueden ver el estado del cabello y las uñas de la modelo, no saben que dejó de menstruar hace mucho tiempo debido a la pérdida excesiva de peso. No saben a qué precio se logra esta delgadez, cuánto sufre la salud por ello.

Los modelos se ven obligados a guardar ciertos parámetros de forma, de lo contrario perderán sus trabajos. Así como atletas, bailarinas, bailarines que tienen que sacrificar su salud por el bien de sus carreras. Pero, ¿qué hace que otras niñas y mujeres agoten sus cuerpos para lograr una figura de “modelo”?

Los psicólogos creen que la anorexia se basa en la duda, el miedo de no cumplir con ciertos «estándares», no hacer frente, no alcanzar la «barra del éxito». El miedo a la aparición de exceso de peso se vuelve insoportable, subyuga toda la vida de una persona. No creas, por cierto, que solo las mujeres son susceptibles a la anorexia. Los hombres también padecen este trastorno mental, pero con menor frecuencia. La mayor parte de los pacientes son niñas y mujeres jóvenes, de 14 a 30 años.

¿Cual es la enfermedad?

Síntomas de la enfermedad

Los signos de anorexia deben ser conocidos por todos. Con demasiada frecuencia pasan desapercibidos o se malinterpretan, con demasiada frecuencia se pierde tiempo. La anorexia no puede subestimarse: entre todos los trastornos mentales, la mayoría de las veces termina en la muerte del paciente. La tasa de mortalidad por esta enfermedad es de alrededor del 20%, es decir, uno de cada cinco pacientes muere. Algunos de ellos acaban con su vida por suicidio, el resto muere por falla multiorgánica y paro cardíaco. Y todo comienza con estos síntomas:

• El miedo obsesivo de ganar al menos un gramo de exceso de peso. El paciente está preocupado por el cálculo constante de calorías. Evita incluso los rastros de grasa en su plato y sigue constantemente dietas estrictas, y también sueña con aprender a prescindir por completo de la comida.
• Percepción inadecuada del propio cuerpo. Al pobre siempre le parece que está gorda, gorda, cubierta de una celulitis terrible, aunque toda la celulitis haya desaparecido hace mucho tiempo, y te puedes pinchar en las rodillas. Ni un solo espejo, ni una sola foto, ni una sola persona puede convencer a una persona anoréxica de que en realidad todo es muy diferente. «Me estás engañando. Estoy gorda, lo sé».
• Centrar la atención exclusivamente en la preocupación del paciente por su propia plenitud y pérdida de peso imaginarias. Todo lo que se habla es sobre calorías, dietas, gramos y centímetros de circunferencia de cintura/cadera.
• Rechazar la comida, evitar situaciones en las que las personas comen comida sabrosa y se la ofrecen a los demás.
• La transformación de comer en un ritual complejo diseñado para reducir la cantidad de comida ingerida. El paciente mastica exageradamente cada bocado, sirve la comida de una manera especial, por ejemplo, en platos de muñeca para reducir las porciones.
• Inducir el vómito después de comer. También lo hacen aquellos cuyo desarrollo de anorexia está asociado con bulimia previa: comer en exceso asociado con una sensación de hambre insaciable.
• El cabello se vuelve seco y opaco. Las uñas se rompen y exfolian, se vuelven azuladas. La piel pierde su elasticidad, se descama, pueden aparecer manchas de pigmento. Los pómulos están afilados, los ojos están caídos. Puede aparecer vello esponjoso en el cuerpo.
• En los pacientes, la temperatura corporal y la presión arterial disminuyen, y se altera el ritmo cardíaco. A menudo experimentan mareos y debilidad, desmayos. Debido a la mala circulación, una persona anoréxica tiene frío constantemente.
• Las chicas dejan de menstruar. Tanto en mujeres como en hombres, la libido disminuye, desaparece el interés por hacer el amor y los hombres tienen problemas de erección.

En cierta etapa de la enfermedad, cuando se agotan todas las reservas de grasa y se desarrolla la atrofia muscular, todos los órganos comienzan a sufrir deficiencia de proteínas y muchos de los cambios que ocurren son irreversibles. Las células carecen de proteínas, mueren y dejan de realizar sus funciones. La distrofia afecta al corazón, provocando bradicardia y arritmia.

Es de destacar que el paciente no reconoce el hecho de su enfermedad y rechaza el tratamiento, como suele ser el caso de la adicción a las drogas y el alcoholismo. Incluso los pacientes en una condición grave que amenaza la vida a menudo tienen que ser hospitalizados a la fuerza, ya que no pueden darse cuenta de que sus vidas están en peligro.

Cuando, tras el inicio del tratamiento, el estado del paciente empieza a mejorar, suele provocar un aumento de la depresión debido a que “todos los esfuerzos son en vano”. El paciente, que se siente mejor, busca maximizar la actividad física, puede comenzar a tomar laxantes e inducirse el vómito después de comer. Los médicos deben controlar estrictamente el comportamiento del paciente, ya que él hace todo lo posible para reducir a cero los esfuerzos de los médicos.

Anorexia en niños

Los pediatras modernos saben cuán grave es el problema de la anorexia en los niños y cuán difícil es tratarlo. La anorexia puede ser causada por diversas dolencias, en cuyo caso es secundaria y se considera como una manifestación de la enfermedad de base.

Pero también hay anorexia primaria en los niños, que se desarrolla en el contexto de la desnutrición del niño. Un exceso de carbohidratos ligeros, alimentos monótonos e insípidos, un estado estresante y la alimentación forzada pueden tener un efecto negativo en la dieta. El deseo de alimentar al niño “como se espera” a toda costa, a pesar de su resistencia y desgana activa, contribuye al desarrollo de un reflejo negativo a todo lo relacionado con la alimentación. Tales niños comienzan a llorar tan pronto como se trata de comida. Al ver un plato lleno o una cuchara acercándose a la boca, el bebé comienza a sollozar y esquivar, vomita incluso antes de que la comida entre en la boca.

Anorexia masculina

Sí, los hombres sufren de anorexia con menos frecuencia que las mujeres que están preocupadas por lograr los parámetros de modelo preciados. Pero la anorexia masculina está ganando impulso, y la condición a menudo se complica con la bulimia concomitante, que los hombres sufren tres veces más que las mujeres.

Las razones para el desarrollo de la enfermedad son las mismas que para las bellas damas: el deseo de lograr parámetros corporales ideales ficticios. Los hombres también rechazan la comida, comienzan a contar calorías con ansiedad y se agotan con un esfuerzo físico excesivo.

La anorexia masculina se diferencia de la anorexia femenina en que, en promedio, la enfermedad comienza a manifestarse a una edad más avanzada. Aunque en los últimos años ha habido una tendencia a trasladar el inicio de la enfermedad a la adolescencia. Otra diferencia se expresa en el hecho de que en los hombres la anorexia se asocia mucho más a menudo con la esquizofrenia.

Los factores de riesgo para la anorexia en los hombres incluyen:

• Exceso de peso en la infancia y complejos formados por ello;
• predisposición hereditaria a enfermedades mentales;
• pasión por los deportes agotadores: un corredor de maratón tiene más riesgo de desarrollar anorexia que un levantador de pesas o un jugador de voleibol;
• pertenecer a una profesión para la cual la apariencia y el cumplimiento de ciertos requisitos son importantes: artistas, modelos.

A menudo, esto va acompañado de una preocupación por deficiencias reales o imaginarias en la apariencia que no están asociadas con el sobrepeso: con baja estatura, por ejemplo.

Tratamiento de la anorexia: una posibilidad de reaparición

La lucha contra este trastorno es muy complicada por el hecho de que en la gran mayoría de los casos el paciente no reconoce su enfermedad, no busca ayuda y rechaza el tratamiento. Y el éxito de la terapia solo es posible con un enfoque integrado. Además de los medicamentos y el restablecimiento de una dieta normal, se necesita la ayuda de un psicoterapeuta, no solo para el propio paciente, sino también para los miembros de su familia.

La primera etapa del tratamiento es mejorar la condición física, detener la pérdida de peso y eliminar la amenaza inmediata para la vida. En la siguiente etapa, un psicoterapeuta comienza a trabajar con el paciente, simultáneamente con el tratamiento farmacológico. La tarea de la psicoterapia es romper la obsesión con el peso y los parámetros corporales, enseñar al paciente a aceptarse a sí mismo y a la realidad que lo rodea, a desarrollar la confianza en sí mismo.

Desafortunadamente, la enfermedad a menudo recurre y, debido a esto, en muchos casos, se requieren varios cursos largos de rehabilitación.

Celebridades víctimas de la anorexia

Yulia Lipnitskaya

Todos conocen el nombre de la maravillosa patinadora artística Yulia Lipnitskaya, la campeona olímpica más joven en la historia del patinaje artístico. A la edad de 15 años, después de haber patinado brillantemente en el programa gratuito que asombró a todos en los Juegos Olímpicos de Sochi, Yulia se convirtió en la esperanza del patinaje artístico ruso. ¿Qué pasó con el atleta? Hoy tiene solo 19 años y ya ha anunciado el final de su carrera deportiva. Los patines fueron a la esquina más alejada. Julia ya no quiere ir al hielo.

El problema vino junto con la maduración fisiológica. Cuando la niña, ligera como una polilla, comenzó a convertirse en una mujer, comenzó a aparecer un exceso de peso.

Opinión

Alexander Zhulin, patinador artístico ruso

Habiendo madurado, Julia perdió su ligereza y la capacidad de girar fenomenalmente en saltos. Es decir, eran su patín, su chip. Lipnitskaya tuvo que perder mucho peso, tanto que tuvo convulsiones. En 2016 tuvo que dejar el programa debido a que le calambres en las piernas. Debido a la delgadez, se perdió la fuerza muscular. En este estado, es simplemente imposible saltar. Julia se dio cuenta de que el peso, que ahora se ha vuelto natural y cómodo para ella, no le permitirá saltar como antes, y es inaceptable pasar hambre constantemente. La anorexia es demasiado peligrosa.

Comentario de experto

Zurab Ordzhonikidze, especialista en medicina deportiva

Yulia Lipnitskaya, muy probablemente, desarrolló la forma más común de la enfermedad: neuropsicológica. El trastorno se expresa en el hecho de que un deseo consciente de limitarse en la comida eventualmente se convierte en un estado obsesivo, seguido de trastornos de salud. Creo que en el caso de Yulia no estamos hablando de algo terrible e irreversible. Pero incluso con este grado de anorexia, los pacientes deben estar bajo la supervisión de médicos durante muchos años.

Yulia Antipova

Otra atleta rusa, también patinadora artística, Yulia Antipova, que patinaba con Nodar Maisuradze, fue víctima de la anorexia. Julia culpa a su entrenadora, Natalia Pavlova, por lo sucedido. Cuando la niña comenzó a crecer y a adoptar formas femeninas, el entrenador puso a la patinadora en una dieta estricta. Como resultado, la niña pesaba solo 25 kg a la edad de 17 años. Los médicos israelíes asumieron el tratamiento, y los familiares de Yulia tuvieron que pedir ayuda a todos los que no quedaron indiferentes, ya que no disponían de suficientes fondos propios. A pesar del difícil tratamiento, Julia tiene la intención de vencer la enfermedad y permanecer en el deporte, solo para cambiar del patinaje artístico al baile sobre hielo.

Nadia Comanechi

Ligera, veloz, flexible, esta atleta era la principal rival de las gimnastas soviéticas ya menudo les quitaba la victoria. Nadia Comaneci trajo a Rumania 5 victorias olímpicas. Y después del final de una carrera, comenzaron los problemas de salud, como suele ser el caso de aquellos que han dedicado años de su vida a los grandes deportes. Nadia comenzó a aumentar de peso, y esto provocó el desarrollo de la anorexia. El ex atleta fue tratado durante mucho tiempo, pero los médicos lograron ayudar a Nadia. Y esto puede considerarse una victoria, porque menos de la mitad de las víctimas de la anorexia logran recuperarse.

Christy Heinrich

La gimnasta estadounidense no pudo hacer frente a la enfermedad, cuyo impulso para el desarrollo fue la frase del juez, arrojada a la cara de Christie en la competencia. El árbitro dijo que la niña estaba demasiado gorda para la gimnasia. Esto afectó tanto la psique de una joven estadounidense que la lucha contra el peso se convirtió en una manía. Christy prácticamente dejó de comer, desarrolló falla multiorgánica. Christie Heinrich falleció a la edad de 22 años.

La gimnasia y el patinaje artístico pueden considerarse factores de riesgo para el desarrollo de la anorexia. En Estados Unidos se realizaron estudios estadísticos que demostraron que más del 60% de los atletas de estos deportes están más o menos familiarizados con la anorexia. La natación sincronizada y el baile también están en riesgo.

Comentario de experto

Zurab Ordzhonikidze, especialista en medicina deportiva

La culpa del desarrollo de la anorexia en los jóvenes deportistas suele recaer en quienes les rodean: los padres y el entrenador. Los padres están cegados por el éxito de un joven atleta prometedor, dejan de monitorear su salud y solo piensan en continuar su carrera y alcanzar nuevas alturas en los deportes.

Un entrenador puede salvar la situación, pero para ello debe estar bien educado y saber fisiología, ya que los atletas en deportes individuales no siempre están bajo supervisión médica constante. El papel de un entrenador es muy importante, pero muchos de ellos solo se preocupan por conseguir nuevas medallas y premios, y para nada por la longevidad deportiva de sus alumnos.

Mary-Kate Olsen

La actriz fue víctima de la anorexia poco después de alcanzar la popularidad y la fama. El estrés asociado con la atención constante, los horarios ocupados y la separación de su hermana la llevaron al desarrollo de la anorexia. Mary-Kate ingresó en la clínica en estado grave, pero después de un curso de rehabilitación logró sobrellevar la enfermedad.

Victoria Beckham

Hubo un tiempo en que Victoria tenía formas femeninas y redondeadas. Pero al productor de las Spice Girls le pareció que la niña se volvería más popular si perdía veinte kilogramos y eliminaba la grasa de los costados. Lo que le aconsejó, y públicamente. Victoria se tomó tan en serio estas palabras que desde entonces no ha bajado de la dieta más estricta. En el pico de su enfermedad, la niña se las arreglaba un día con una rodaja de manzana y un par de hojas de lechuga.

Como resultado, con una altura de 165 cm, el peso de Victoria se redujo a 45 kg y, al mismo tiempo, adquirió ovarios poliquísticos, lo que impidió el embarazo durante mucho tiempo.

Angelina Jolie

La bella Angelina comenzó a perder peso tras vivir la muerte de su madre. Las experiencias privaron tanto a Jolie de su apetito que su peso se redujo simplemente catastróficamente, primero a 42 kg con una altura de 172 cm, y luego a 35 kg en general. La actriz apenas come: no puede comer nada durante todo el día, excepto un litro y medio de decocción de algas o té negro sin azúcar. Los médicos temen que si Angelina pierde unos cuantos kilos más, podría morir.

Dana Borisova

La presentadora de televisión rusa fue víctima de anorexia cuando se preparaba para la boda. Por la tensión nerviosa, Dana no podía comer, su cuerpo no tomaba alimentos. Una manzana, una para tres días, un poco de crema agria que logré tragar, eso es todo lo que comió la famosa rubia. Dana comenzó a perder el conocimiento con frecuencia y se dio cuenta de que algo malo le estaba pasando. Los médicos pudieron ayudar a la niña. Pero las consecuencias aún permanecieron: pancreatitis crónica.

Comentario de experto

Elena Pryadkina, psicoterapeuta

La causa de la anorexia se encuentra con mayor frecuencia en los problemas de las relaciones dentro de la familia. Si estamos hablando de un adolescente, los psicoterapeutas deben trabajar no solo con él, sino también con sus padres. Desafortunadamente, no todos los adultos están listos para admitir su papel en el desarrollo de la anorexia en un niño y cambiar su actitud.

Esta enfermedad es una de las formas más crueles de morir, es una bomba de tiempo. Incluso si un curso de tratamiento lleva al final de la huelga de hambre, la enfermedad insidiosa puede regresar en el futuro en una forma diferente. Alguien se convertirá en un cliente habitual de un cirujano plástico y remodelará su cuerpo sin cesar. El otro se retraerá en sí mismo y no aprenderá a construir relaciones cercanas.

La anorexia es mortal. Ella no puede ser subestimada.