10 consejos para ayudar a detectar trampas en artículos de salud

Sin embargo, millones de personas encontraron estos artículos lo suficientemente interesantes como para compartirlos con amigos en las redes sociales.

Si las noticias falsas sobre política pueden afectar las elecciones de los votantes, ¿en qué influyen las historias sobre tratamientos no probados?

¿Pueden animar a una persona a abandonar su terapia actual a favor de las últimas recomendaciones sobre las que acaban de leer en un artículo?

Algunas personas piensan que tales artículos pueden ser peligrosos.

Por supuesto, vale la pena ser crítico con lo que dicen los periódicos, pero ¿cómo saber si un artículo que alguien ha compartido en Facebook o Twitter tiene una base científica?

Recibo docenas de correos electrónicos todos los días de empresas de relaciones públicas, algunos de ellos son muy buenas investigaciones, mientras que otros están llenos de tonterías.

Al igual que otros periodistas de salud, me esforcé mucho en distinguir lo primero de lo segundo.

Me preguntaba si mis tácticas eran la única forma de determinar la credibilidad de los artículos publicados hoy.

Entonces, en preparación para el programa de radio Health Check de la BBC, busqué el consejo de tres periodistas que tienen una amplia experiencia escribiendo artículos sobre temas médicos y de salud.

Estos son Sarah Bosley, editora médica de The Guardian, James Gallagher, reportero de Ciencia y Salud de la BBC, e Ivan Oransky, columnista de Stat News para Watchdog, periodista distinguido y profesor de literatura en la NYU.

Además, agregué algunas de mis propias recomendaciones y este es el resultado.

1. Primero, siempre preste atención a la fuente del artículo. Verifique si fue publicado por un periódico, sitio web o emisora ​​de renombre.
2. Pregúntese cuán convincentes son las conclusiones del artículo. Si parecen demasiado tranquilizadores para ser verdad, lo más probable es que lo sean: no son verdad.
3. Si hay palabras“un secreto que los médicos no le dirán” o algo similar en un artículo, esto debería alertarlo. No es beneficioso para los médicos mantener en secreto los métodos efectivos de tratamiento. Su objetivo es curar a las personas, y eso es lo que hacen.
4. Cuanto más fuerte sea la afirmación, más evidencia debería tener. Si este descubrimiento es realmente un gran avance (lo que a veces sucede), debería probarse en miles de pacientes y los resultados publicarse en revistas médicas. diarios Además, debe ser cubierto por los medios de comunicación más grandes del mundo. Si se trata de un tratamiento nuevo que ha sido recomendado por un solo médico hasta el momento, es mejor no recurrir a él de inmediato, sino esperar a tener más evidencia de su eficacia.
5. Si el artículo dice que la investigación se ha publicado en una revista en particular, verifique en línea si la revista está revisada por pares. Esto significa que antes de la publicación, los artículos se envían para su revisión y evaluación. por científicos que trabajan en la misma área. Sucede que incluso los artículos revisados ​​por pares se refutan si sus resultados se reconocen posteriormente como erróneos, pero aún se puede confiar en la gran mayoría de dichos artículos. Si un estudio no se ha publicado en una revista revisada por pares, debe tratarse con escepticismo.
6. ¿Se ha probado este milagroso tratamiento en humanos? ¿O solo in vitro o en ratones? Si no se han realizado ensayos en humanos, este método puede ser científicamente interesante y prometedor, pero aún es demasiado pronto para hablar sobre su eficacia en el tratamiento de personas.
7. Internet puede ahorrarle mucho tiempo. Vaya a un sitio web que publique reseñas de noticias de salud, como Health News Review, y encontrará que ya se ha hecho todo el trabajo por usted.
8. Si no, entonces busque artículos por nombre y apellido de un periodista. Si escribe regularmente sobre ciencia o salud, probablemente sepa qué preguntas hacer sobre un nuevo tratamiento.
9. En la barra de búsqueda, escriba algunos hechos del artículo y agregue la palabra «mito» o «engaño». Tal vez este artículo ya haya sido criticado y pueda encontrarlo fácilmente.
10. Finalmente, si descubre que el artículo no es un «burro» y se publicó en una revista acreditada, todavía es verificar la metodología de investigación. En el portal del NHS en Behind the La investigación de la sección Titulares está siendo revisada cuidadosamente. Aquí puede leer sobre cómo se llevaron a cabo y si los informes de los medios sobre ellos fueron correctos y precisos.