¿Por qué aumentamos de peso a medida que envejecemos

Factores que afectan al peso: masa muscular, metabolismo y edad

La principal influencia en el peso de una persona es el metabolismo o metabolismo, los llamados procesos como resultado de los cuales los nutrientes obtenidos de los alimentos se convierten en la energía que necesita el cuerpo, y viceversa. La intensidad del llamado metabolismo basal, es decir, metabolismo en reposo, determina nuestro peso: cuanto más intensos son los procesos metabólicos, más reacciones se producen en el organismo, más calorías se gastan para asegurar la actividad vital del organismo, menos grasa se acumula. A su vez, la intensidad de estos procesos depende de la masa muscular, para asegurar el trabajo del que, en gran medida, se dirige la energía de nuestro cuerpo. Cuanto más músculo, mayor es la intensidad del metabolismo básico, es decir, más calorías son consumidas por el cuerpo en reposo, lo que significa que ganamos menos peso.

Los hombres tienen una masa muscular más significativa y un metabolismo más intenso, por lo que son menos propensos a la saciedad en comparación con las mujeres. Esto lo confirman las cifras: en los hombres, el tejido adiposo normalmente constituye el 10-15% del peso total, mientras que en el sexo débil esta cifra es del 18-25%. La naturaleza proveyó prudentemente a la mujer de tal característica para asegurar la supervivencia y reproducción de la raza humana en condiciones de posible hambruna. Pero lo que antes era un regalo de la naturaleza, en una sociedad próspera moderna se considera más bien como una desventaja.

Con la edad, hay una disminución de la masa muscular: en un adulto, disminuye cada 10 años en un 2-3%. Como resultado, la intensidad del metabolismo basal disminuye. Al mismo tiempo, el contenido calórico de los alimentos suele permanecer al mismo nivel. Como resultado, las calorías previamente quemadas por el cuerpo se almacenan como grasa.

¿Qué hacer? Para ralentizar el proceso de pérdida de masa muscular, se aconseja a las personas mayores de 50 años que aumenten la ingesta de proteínas en la dieta (carne magra, pescado, lácteos, huevos, legumbres, frutos secos). Especialmente efectivo para desarrollar músculo es el consumo de alimentos proteicos dentro de los 30-40 minutos posteriores al entrenamiento de fuerza. Estos últimos son recomendados por los expertos como una forma de ayudar a hacer frente al problema de la disminución de la masa muscular relacionada con la edad (siempre que no haya contraindicaciones).

Sobrepeso por embarazo y menopausia: el papel de las hormonas

El embarazo y la menopausia son períodos en los que una mujer corre el riesgo de aumentar de peso. Su aumento en estas etapas del camino de la vida es un fenómeno normal debido a la actividad de las hormonas. Sin embargo, en este momento existe el peligro de una acumulación excesiva de grasa, lo cual no es bueno para el organismo.

Durante el embarazo, ocurren cambios significativos en el cuerpo de una mujer, en los que, en primer lugar, está involucrado el sistema hormonal. Estos cambios tienen como objetivo garantizar una maternidad normal y un parto exitoso. Bajo la influencia de las hormonas, aumenta el apetito de la futura madre y aumenta la acumulación de kilos de más en previsión de la lactancia. El aumento de peso normal durante este período es de 9 a 15 kg. Sin embargo, a veces este indicador supera la norma y el exceso de peso se convierte en un problema tanto durante el embarazo como después del parto.

¿Qué hacer? Durante el embarazo de un niño, es necesario controlar cuidadosamente su dieta, que debe ser completa y equilibrada, pero excluyendo los alimentos que conducen al exceso de peso y son dañinos para el cuerpo. Estos incluyen carbohidratos rápidos, carnes ahumadas, adobos y salsas comerciales, alimentos picantes, fritos y grasos, comida rápida. Durante el embarazo debe realizar ejercicios especiales de fisioterapia, y después del parto, dentro del plazo acordado con el médico, retomar su actividad física habitual: deporte, entrenamiento, baile, etc.

Las hormonas también son responsables del peso extra que adquiere una mujer durante la menopausia. El aumento de peso en esta etapa de edad es normalmente de 4 a 5 kg. Una disminución en los niveles de estrógeno en este momento contribuye a una ralentización de los procesos metabólicos y la acumulación de grasa. Los depósitos de grasa aumentan, porque con el deterioro de la función ovárica, es en el tejido adiposo donde el cuerpo comienza a producir y almacenar las hormonas necesarias “en reserva”.

¿Qué hacer? La mejor manera de evitar el aumento excesivo de peso durante la menopausia y la menopausia, además de una dieta equilibrada, los expertos creen un aumento de la actividad física. Esto ralentizará el proceso de reducción de masa muscular y mantendrá el metabolismo básico en el nivel correcto. Según una investigación realizada por científicos de Ginebra, las mujeres que dedicaban entre 20 y 30 minutos de ejercicio físico al día (caminar rápido, correr, etc.) prácticamente no aumentaban de peso durante este difícil período.

Enfermedades y hábitos que contribuyen a la aparición de exceso de peso

Hay una serie de enfermedades y condiciones, que a menudo se desarrollan en la vejez, que contribuyen al aumento de peso. Éstas incluyen:

• Hipotiroidismo

Esta es una disfunción de la glándula tiroides, en la cual el cuerpo produce una cantidad insuficiente de las hormonas necesarias. La enfermedad se acompaña de un rápido aumento de peso y afecta a la mayoría de las mujeres mayores de 50 años. Aunque incurable, la enfermedad se puede controlar con la ingesta diaria de hormonas tiroideas.

• Pérdida ósea (osteoporosis)

Estos cambios patológicos, acompañados de una mayor fragilidad ósea, se encuentran a menudo en la vejez, especialmente en las mujeres. Junto con el proceso de reducción de la masa muscular, afectan negativamente el metabolismo básico, provocando la acumulación de grasa corporal. Para mejorar la salud de los huesos, se recomienda saturar la dieta con vitamina D y calcio. Si es necesario, el médico puede prescribir complejos vitamínicos. La actividad física da buenos resultados.

La edad madura suele ir acompañada de la adquisición de hábitos que provocan el aumento de peso. La mejora en el estatus social y la situación financiera a menudo contribuye a una menor movilidad: caminar se reemplaza por viajes en automóvil, ocio activo: sentarse frente al televisor. En la comida, los manjares nocivos pueden estar presentes en mayor medida. Todo esto invariablemente afecta el peso.

Sin embargo, tener sobrepeso no es una adición obligatoria a la edad. Para mantener la juventud y la salud, es suficiente controlar su dieta, evitar los excesos y los productos nocivos, consultar a un médico a tiempo si se siente peor, someterse a exámenes médicos regulares y también prestar atención a la cultura física.