Los científicos han propuesto una forma dulce de probar el covid

El hecho es que aunque los síntomas de la infección por coronavirus como fiebre, escalofríos, tos, dolores y molestias están muy extendidos entre los enfermos, el 86 % de los que finalmente reciben una prueba PCR positiva para covid, a veces en etapas muy tempranas de la enfermedad se enfrentan a un cambio, reducción o pérdida total de los sentidos del olfato y del gusto.

Por lo tanto, según Christopher Simons, uno de los desarrolladores del método, apoyándose en estas sensaciones, especialmente si aparecieron repentinamente, será posible identificar con precisión a las personas potencialmente infectadas y aislarlas de forma preventiva. El mismo Simons contrajo covid en marzo, y el único síntoma de la infección fue la pérdida del olfato y el gusto.

Durante la primera fase de prueba, se comparó el método del «caramelo» con los métodos tradicionales para evaluar la agudeza de los sentidos del gusto y el olfato – «frotar y oler» (la superficie de las tarjetas empapadas en sustancias aromáticas se debe frotar para olor), así como con masa de «quinina» (la quinina tiene un sabor extremadamente amargo). Los resultados preliminares son prometedores, por lo que Simons y sus colegas ahora están lanzando un ensayo clínico de Fase 2 de la prueba de dulces, que ya recibió una subvención de $305,000 de los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU.

Se espera que unas 2800 personas reciban juegos de dulces durante las pruebas. Durante tres meses, deberán oler cuidadosamente una de las paletas una vez al día y luego chuparla, escuchando sus sentimientos. Posteriormente, los participantes deberán subir su informe de sensaciones a una aplicación especial, estimando su intensidad. Si un miembro informa un cambio repentino en el olor o el sabor de una piruleta, la aplicación le indicará inmediatamente que se autoaísle y se realice una prueba de COVID.

Como explicó Simons, las pastillas activan simultáneamente dos tipos de vías de señalización olfativas, una que proviene de la nariz (ortonasal) y otra que proviene de la parte posterior de la garganta (retronasal), lo que nos brinda una experiencia de sabor más matizada que , que es proporcionado por las papilas gustativas de la lengua, que solo pueden distinguir entre dulce, agrio, salado, amargo o umami.

“Cuando desenvuelves la piruleta y la hueles, se activa el sentido del olfato ortonasal, y cuando la haces rodar en tu boca, se activa el componente retronasal. Tu lengua aprecia la dulzura y acidez de un sabor a caramelo. Por lo tanto, usamos tres aspectos de la percepción a la vez, lo que no está presente en las pruebas tradicionales de olfato y gusto”, dijo Simons.

Además, la prueba de la «piruleta» tiene otra ventaja: las piruletas en sí mismas son una herramienta de detección muy atractiva a la que es difícil resistirse. «¿A quién no le gustan las piruletas? Este es el incentivo perfecto, porque para que el método funcione, la gente debe querer usarlo”, enfatizó Simons.